Apa itu penyakit gigi?
Penyakit gigi adalah suatu kondisi menyakitkan yang terjadi ketika bakteri, plak, dan karang gigi menumpuk di gigi dan terperangkap di bawah garis gusi. Bakteri dapat diserap ke dalam aliran darah dan menimbulkan kerusakan pada organ-organ utama lainnya di seluruh tubuh. Berikut adalah 10 fakta yang perlu Anda ketahui agar Anda dapat menjadi pendukung kesehatan mulut (dan keseluruhan) hewan peliharaan Anda:
Penyakit gigi dimulai sejak dini. Pada usia tiga tahun, sebagian besar anjing dan kucing menderita penyakit gigi pada tingkat tertentu. Tanda-tanda awal penyakit gigi pada hewan peliharaan antara lain bau mulut, penumpukan karang gigi berwarna kuning pada gigi, serta gusi merah dan bengkak.
Deteksi dini penyakit gigi hewan peliharaan Anda sangatlah penting. Jika tidak diobati, penyakit ini akan berkembang menjadi nyeri kronis dan peradangan. Untuk mendeteksi penyakit gigi sebelum berdampak negatif pada kualitas hidup hewan peliharaan Anda, AAHA merekomendasikan evaluasi gigi sebagai bagian dari pemeriksaan perawatan pencegahan rutin hewan peliharaan Anda, yang harus dilakukan setidaknya setahun sekali.
Penyakit gigi menyebabkan rasa sakit yang parah dan kronis pada hewan peliharaan. Ketika penyakit gigi ditemukan kemudian, setelah bertahun-tahun penumpukan karang gigi, plak, dan bakteri yang menyebabkan infeksi, peradangan, dan penyakit gigi, hewan peliharaan Anda telah mengalami rasa sakit yang signifikan, kronis, dan mengubah hidup. Namun hewan ahli dalam menyembunyikan tanda-tanda rasa sakit, sehingga rasa sakit tersebut mungkin tidak Anda sadari. Sebaliknya, Anda mungkin melihat bahwa hewan peliharaan Anda semakin mudah tersinggung dan lesu serta nafsu makannya menurun—perubahan yang mungkin Anda kaitkan dengan bertambahnya usia hewan peliharaan Anda atau faktor gaya hidup lainnya. Namun setelah prosedur perawatan gigi yang benar dan menyeluruh, banyak pemilik hewan peliharaan melaporkan munculnya “hewan peliharaan yang benar-benar baru”—hewan yang lebih bahagia dan lebih aktif.
Sinar-X sangat penting untuk mendiagnosis penyakit gigi. Setelah memeriksa radiografi gigi (rontgen) kucing dan anjing dengan gigi yang terlihat normal dengan mata telanjang, dokter hewan menemukan 27,8% anjing dan 41,7% kucing memiliki gigi yang sakit. Pada hewan peliharaan dengan gigi yang terlihat tidak normal, dokter hewan menemukan adanya penyakit gigi tambahan pada 50% anjing dan 53% kucing.1
Anestesi membuat evaluasi dan perawatan gigi lebih aman dan mengurangi stres pada hewan peliharaan Anda. Selama prosedur perawatan gigi hewan peliharaan Anda, dokter hewan dan teknisi menggunakan instrumen tajam dan steril. Hewan tidak suka berdiam diri saat dilakukan rontgen dan instrumen tajam ini digunakan untuk membersihkan gigi. Membius hewan peliharaan Anda selama prosedur memungkinkan dokter hewan membuat diagnosis yang lebih akurat dan mengurangi kemungkinan komplikasi. Hewan peliharaan Anda akan beristirahat dengan nyaman sementara tim dokter hewan dengan aman melakukan pembersihan gigi secara menyeluruh dan benar.
Anestesi jauh lebih aman dari yang Anda kira. Sebelum dibius, hewan peliharaan Anda akan diperiksa secara cermat dengan pemeriksaan darah dan tes lainnya untuk memastikan ia bebas dari penyakit yang mendasarinya. Selama prosedur perawatan gigi, seorang profesional terlatih akan berdedikasi untuk terus memantau, mencatat tanda-tanda vital, dan mengkomunikasikan temuannya kepada dokter hewan.
Kedokteran gigi nonanestesi menimbulkan stres, tidak aman, dan tidak efektif. Bayangkan banyak orang asing yang menahan Anda dan berbicara dalam bahasa yang tidak Anda mengerti. Mereka menyinari wajah Anda dengan cahaya terang dan memasukkan instrumen tajam dan menakutkan ke dalam mulut Anda yang dapat mencubit dan menyodok. Inilah yang akan dialami hewan peliharaan Anda selama prosedur gigi non-anestesi. Tanpa anestesi, mustahil mendapatkan sinar-X untuk melihat apa yang ada di bawah garis gusi hewan peliharaan Anda. Juga tidak mungkin membersihkan gigi dengan aman dan efektif menggunakan alat tajam tersebut saat hewan peliharaan dalam keadaan terjaga.
Menghilangkan plak dari gigi di bawah garis gusi sangatlah penting. Faktanya, ini lebih penting daripada menskalakan bagian gigi yang terlihat. Bakteri berkembang biak di bawah garis gusi, menyebabkan infeksi jauh di dalam akar gigi dan rahang yang dapat menyebar ke seluruh tubuh dan mempengaruhi organ lain, seperti jantung dan ginjal.
Dokter hewan Anda mungkin membuat protokol nyeri yang dipersonalisasi untuk menjaga kenyamanan hewan peliharaan Anda. Meskipun hewan peliharaan Anda akan dibius selama pencabutan gigi, obat mati rasa akan mengurangi jumlah anestesi umum yang diperlukan dan dapat bertahan hingga delapan jam setelah prosedur, sehingga hewan peliharaan Anda dapat beristirahat dengan nyaman. Dokter hewan Anda dapat menyesuaikan resep obat pereda nyeri hewan peliharaan Anda agar sesuai dengan prosedur sehingga ia dapat pulih dengan tenang di rumah.
Perawatan di rumah adalah bagian penting dalam menjaga kesehatan mulut hewan peliharaan Anda. Menyikat gigi kucing atau anjing Anda setiap hari akan meningkatkan kesehatan mulut dan mencegah kemungkinan operasi yang mahal. Ini lebih mudah dari yang Anda kira: Bahkan ada pasta gigi khusus hewan peliharaan dengan rasa seperti daging sapi, ayam, ikan, dan selai kacang. (Catatan: Jangan pernah menggunakan pasta gigi manusia, yang dapat mengandung bahan seperti xylitol yang beracun bagi hewan.) Selain itu, penumpukan plak dan karang gigi dapat dicegah dengan memberi hewan peliharaan Anda makanan khusus untuk gigi—makanan yang dirancang khusus untuk membantu menjaga kesehatan mulut. .
Tidak semua produk gigi hewan diciptakan sama. Jika Anda tidak dapat menyikat gigi hewan peliharaan Anda sesering yang Anda mau, pertimbangkan untuk menggunakan produk gigi lain yang dirancang untuk membantu menjaga kebersihan mulut hewan peliharaan Anda. Pastikan untuk mencari produk yang disetujui oleh Dewan Kesehatan Mulut Hewan (VOHC). Produk yang tidak disetujui oleh VOHC, atau produk yang terlalu sulit ditekuk atau patah—seperti tanduk dan tulang hewan, tulang sintetis, dan lain-lain—dapat dengan mudah mematahkan gigi hewan peliharaan Anda.
Karena menjaga kesehatan mulut sangat penting untuk menjaga kucing dan anjing tetap sehat dan bahagia, AAHA membuat pedoman perawatan gigi untuk membantu tim kesehatan hewan Anda memberikan perawatan terbaik.
