Mengadopsi anak kucing baru memerlukan perencanaan dan pemikiran ke depan mengenai gaya hidup seperti apa yang akan dijalani kucing Anda kelak.

Sebelum dokter hewan. . . Pilih operator yang tepat

Jaga agar tetap nyaman dengan memilih gendongan yang juga berfungsi sebagai tempat tidur, atau cari gendongan yang memiliki “penutup” untuk mengurangi stres saat masuk dan keluar selama ujian. Biarkan anak kucing Anda menjelajahi kandangnya jauh sebelum janji temu, dan berikan hadiah kepadanya karena telah menghabiskan waktu di dalam kandang.

Kunjungi dokter hewan dalam minggu pertama

Dokter hewan dapat memastikan anak kucing Anda sehat dan bebas dari parasit seperti kutu dan parasit usus yang dapat menular ke manusia. Mendeteksi infeksi virus seperti leukemia kucing dan virus imunodefisiensi kucing berguna untuk merencanakan bagaimana ia akan berinteraksi dengan kucing lain di rumah Anda. Selama pemeriksaan fisik, dokter hewan akan mencari masalah bawaan seperti murmur jantung, hernia, atau langit-langit mulut sumbing, dan akan memberikan anak kucing Anda vaksin dan booster, yang perlu diperbarui setidaknya setahun sekali setelah itu. .

Rencanakan layanan kesehatan pada tahun pertama

Kucing cenderung menyembunyikan rasa sakitnya, tetapi mereka tidak sekuat kelihatannya! Setiap perubahan dalam sikap, tingkat aktivitas, dan perilaku adalah hal penting yang perlu diperhatikan dan menjadi tren seiring berjalannya waktu. Buatlah janji untuk memandulkan atau mensterilkan anak kucing Anda sebelum berusia 5 bulan—dan jika Anda benar-benar ingin membuat rencana sebelumnya, jadwalkan kunjungan berikutnya untuk vaksinasi ulang dan ujian tahunan untuk tahun mendatang.

Putuskan apakah (dan bagaimana) kucing Anda akan pergi keluar

Penelitian menunjukkan bahwa kucing yang dipelihara di dalam ruangan memiliki risiko infeksi, parasit, dan cedera yang lebih kecil dibandingkan kucing yang dibiarkan berada di luar ruangan, namun tetap berada di dalam rumah juga memiliki risiko, termasuk obesitas, penyakit, dan masalah perilaku.

Akses sebagian ke luar ruangan dapat memberikan kesejahteraan mental dan fisik yang lebih baik, tetapi kucing tidak boleh berlarian bebas tanpa pengawasan. Direkomendasikan untuk berjalan-jalan dengan tali atau kandang anti kucing.

Bersiaplah untuk menjawab pertanyaan dari tim dokter hewan Anda tentang hewan peliharaan lain di rumah, mengunjungi hewan peliharaan, atau perjalanan ke luar rumah ke salon atau fasilitas asrama.

Microchip untuk mencegah patah hati

Pada kunjungan pertama atau segera setelahnya, penting bagi anak kucing Anda untuk memasang microchip permanen untuk berjaga-jaga jika ia kabur dan dibawa ke tempat penampungan. Microchip telah terbukti aman untuk kucing dan tidak menimbulkan rasa sakit saat ditanamkan. Mereka tidak memiliki kemampuan GPS—mereka tidak dapat melacak kucing Anda—tetapi jika ia ditemukan dan dibawa ke tempat penampungan, ia dapat dipindai dan informasi kontak Anda akan muncul.

Untuk dapat melacak kucing Anda, belilah kalung atau fob pelacak yang dapat dilokalisasi dalam jarak beberapa kaki dari lokasinya. Penting untuk mendapatkan kalung seukuran kucing karena kalung pelacak untuk anjing terlalu berat dan tidak cukup presisi untuk kucing.

Sikat gigi kucing Anda

Kebanyakan kucing (80%) akan menderita penyakit gigi pada usia 3 tahun. Jika tidak ditangani, hal ini dapat berdampak serius pada kucing Anda dan bahkan menyebabkan kematian dini akibat peradangan parah, penyakit ginjal, atau penyakit jantung.

Idealnya, gigi kucing harus disikat setiap hari, tetapi lebih realistis seminggu sekali. Kebanyakan kucing perlu membiasakan diri untuk menyikat giginya. Mulailah dengan mengoleskan gel beraroma pada sikat gigi agar anak kucing menjilatnya dan secara bertahap lanjutkan hingga menyentuh gigi dengan sikat seiring waktu.

Amankan rumah Anda dari kucing

Sebelum anak kucing Anda datang, singkirkan tanaman beracun yang mungkin ingin mereka kunyah. Penyebab terbesarnya adalah bunga bakung. Jika anak kucing menjilat air tempat bunga lili berada, hal itu dapat menyebabkan gagal ginjal. (Temukan daftar lengkap tanaman beracun untuk hewan peliharaan di sini.)

Penting juga untuk menyimpan obat-obatan di balik pintu tertutup dan mencari pil yang hilang, terutama Tylenol, obat ADD, dan alat kontrasepsi, yang merupakan penyebab umum keracunan pada kucing.

Carilah area lain yang berpotensi menimbulkan kekhawatiran di sekitar rumah, termasuk headphone dan string earbud yang longgar. Gunakan sekat yang rapat pada jendela di atas lantai utama untuk menjaga anak kucing yang penasaran dan memanjat agar tidak terjatuh, dan balut tali tirai atau kerai agar tidak mengganggu anak kucing.

Sediakan beberapa permukaan goresan

Sediakan tiang atau permukaan garukan di dekat tempat istirahat dan jalur lalu lintas padat. Sebuah penelitian mengungkapkan bahwa anak kucing dan kucing muda lebih menyukai tali dibandingkan bahan lain seperti karpet atau karton, namun setiap kucing itu unik. Kucing lebih sering mencakar jika tiangnya berbentuk tegak sederhana atau pohon kucing dengan dua tingkat atau lebih yang tingginya minimal 3 kaki. Tiang yang lebih sempit dengan lebar alas kurang dari atau sama dengan 3 kaki lebih sering digunakan dibandingkan tiang yang lebih lebar dengan lebar alas lebih dari atau sama dengan 5 kaki.

Kenali cakar kucing Anda

Cakar kucing memiliki anatomi yang unik—kaki depannya dapat ditarik, sehingga kucing dapat membuka atau menarik kembali cakarnya sesuai kebutuhan. Seekor kucing memperlihatkan cakarnya karena beberapa alasan: Saat berburu, untuk menangkap mangsa; ketika berperang, untuk membela diri; dan saat menggaruk benda mati untuk mencari aroma dan tanda visual.

Menggaruk benda mati:

• Mengasah cakar dengan mencabut paku yang lama
• Menandai permukaan dengan feromon untuk mengomunikasikan keberadaan kucing
• Dan menunjukkan penanda visual wilayah kucing

Lewatlah sudah zaman di mana anak kucing secara otomatis dinyatakan tidak dicabut cakarnya ketika mereka dimandulkan atau dikebiri. Pemilik kucing belajar bahwa mereka dapat dengan mudah mengatur perawatan cakar kucingnya. Mulailah bermain dengan kaki anak kucing Anda dan tekan bantalan jari kakinya hingga kukunya terlihat. Gunakan pemangkas kuku kecil untuk kuku manusia atau pemangkas khusus kucing untuk memotong ujung yang tajam, hindari apa pun yang terlihat berwarna merah muda, yaitu pembuluh darah.

Ciptakan situasi kotak pasir yang tepat

Aturan praktisnya adalah satu kotak kotoran untuk setiap kucing, ditambah satu kotak tambahan di tempat lain. Kotak kotoran harus berukuran setidaknya satu setengah kali panjang kucing dari hidung hingga ujung ekor, yang berarti sebagian besar kotak yang diproduksi tidak cukup besar. Anda bisa menggunakan wadah penyimpanan, namun pastikan pinggirannya tidak terlalu tinggi sehingga anak kucing bisa masuk dan keluar.

Tempatkan kotak kotoran di berbagai lokasi di sekitar rumah dan buat agar mudah dijangkau. Penelitian menunjukkan bahwa paparan terhadap jenis kotoran yang berbeda saat anak kucing dapat memperluas penerimaannya di kemudian hari.

Ambil kotak kotoran setiap hari dan bersihkan secara teratur dengan air panas, hindari sabun yang kuat. Ganti kotak bila perlu. Anda juga bisa berbelanja secara Royal dan mendapatkan kotak kotoran otomatis!

Beri makan anak kucing Anda dengan penuh perhatian

Pencegahan obesitas dimulai dari anak kucing. Penelitian menunjukkan bahwa sterilisasi berkontribusi terhadap penambahan berat badan, jadi janji temu spay/neuter adalah saat yang tepat untuk memulai rencana nutrisi dengan dokter hewan Anda.

Kucing lebih suka makan sendirian di tempat yang tenang dan tidak akan terkejut. Anak kucing dapat disapih ke makanan kucing komersial yang seimbang mulai usia 3–5 minggu, dan perhatikan jumlahnya.

• Pertumbuhan anak kucing pada usia 10 minggu membutuhkan sekitar 200 kilokalori per kilogram berat badan per hari.
• Pada usia 10 bulan, mereka hanya membutuhkan 80 kilokalori per kilogram per hari.

Libatkan perilaku makan alami kucing Anda dengan menyembunyikan sejumlah kecil makanan di sekitar rumah, atau dengan menggunakan teka-teki makanan, yang juga merupakan cara bagus untuk memperkaya lingkungannya.

Pahami perilaku anak kucing

Penanganan yang mengejutkan atau kasar dapat menimbulkan ketakutan seumur hidup, jadi anak kucing harus ditangani dengan lembut, sambil secara bertahap dan positif menyesuaikan diri dengan rangsangan apa pun. Gunakan makanan atau imbalan yang menarik, dan biarkan dia melakukan pendekatan dan terlibat sesuai keinginannya.

Anak kucing memiliki dorongan bermain yang tinggi dan mempelajari perilaku predator dengan mengamati, memukul, mengejar, menerkam, dan menangkap. Mereka ingin bermain dengan anak kucing lain sampai usia sekitar 12 minggu, kemudian mereka ingin lebih banyak bermain dengan benda-benda. Jangan gunakan tangan atau kaki Anda sebagai mainan saat bermain! Kucing akan berpikir ini tidak apa-apa, sehingga menyebabkan gigitan dan cakaran.

Jangan menunggu untuk mengatasi masalah perilaku

Masalah perilaku adalah salah satu alasan utama kucing dilepaskan ke tempat penampungan. Jika Anda melihat hal-hal seperti buang air kecil atau besar di luar kotak pasir atau agresi terhadap kucing lain, inilah saatnya menemui dokter hewan. Anda tidak boleh membiarkan kucing “berkelahi”. Hal terbaik yang harus dilakukan adalah memisahkan kucing atau hewan lain sebanyak mungkin dan mencari nasihat sebelum masalah ini bertambah parah. Ada data ilmiah yang mendukung penggunaan semprotan feromon atau plug-in untuk membantu menjaga kucing tetap tenang.

Hubungi dokter hewan kapan. . .

Kucing tidak berperilaku menjengkelkan karena mereka tidak menyetujui keputusan hidup Anda. Jika kucing Anda tidak mau makan (terutama jika ia masih anak kucing) atau tiba-tiba berperilaku berbeda, inilah saatnya menghubungi dokter hewan.

Anak kucing yang masih kecil bisa terkena “flu” yang membuat hidungnya tersumbat dan nafsu makannya berkurang karena mereka tidak bisa mencium bau makanannya. Anda dapat melakukan perawatan di rumah, seperti melembabkan udara dan menggunakan makanan basah, namun sebagian besar anak kucing memerlukan kunjungan dokter hewan.

Catatan lain, jika Anda memelihara kucing jantan, ketahuilah bahwa kucing jantan muda biasanya mengejan saat buang air kecil karena uretranya tersumbat oleh kristal dan lendir, namun mereka jarang kesulitan mengeluarkan kotoran. Kucing jantan muda yang mengalami sembelit adalah unicorn! Jika ia mengejan, mondar-mandir, dan mengeong di dekat kotak kotorannya pada tengah malam, segera bawa anak kucing Anda ke dokter hewan, karena hal ini bisa menjadi keadaan darurat yang mengancam nyawa.